Henk ten Bos is geboren op 23 november 1921 te Hengelo. Hij huwde met Corry Pieters, geboren in Enschede en samen kregen ze één dochter, genaamd Conny. Welke later huwde met Roy Gemser. Zijn kleinzoons Lesley en Reggy Gemser werden vanuit dat huwelijk geboren. Henk ten Bos was een warme charismatische persoonlijkheid die veel optrok met zijn familie. Samen vakanties doorbrengen met kind en kleinkinderen was naast zijn werk en vakmanschap in de kunst voor hem het belangrijkste in zijn leven. Zijn dochter, schoonzoon en kleinkinderen waren zijn grootste trots. En andersom waardeerde de familie zijn liefdevolle warme benadering en waren ze ook enorm trots op hem als mens en als vakman/kunstenaar.

Henk ten Bos was bekend onder alle lagen van de Hengelose bevolking, maar zeker ook buiten Hengelo. Zijn schilderijen hangen over de hele wereld (o.a. in Jordanië een portret van koning Hoessein en een schilderij bij koning Olaf van Noorwegen). Meerdere Twentenaren zijn in het bezit van een of meerdere van zijn werken.
Vanaf  1945 heeft hij veel exposities gehouden bij onder andere; ’t Lansink, Oudheidkamer Hengelo, Natuurmuseum Denekamp, Natuurhistorisch museum Enschede, Gemeentehuis Borne, Gemeentehuis Hengelo, Gemeentehuis Haaksbergen enzovoort.

Als Kunstschilder/vakman was Henk ten Bos ook verbonden aan het voormalige defensiebedrijf Hollands Signaal (tegenwoordig Thales Nederland) te Hengelo Ov. Waar hij vele werken heeft gemaakt voor zowel geschenken als om de signaal ontwerpen te tonen aan de diverse klanten van het bedrijf.

Hij werd ook wel de “Signaalartiest” of “Signaalschilder” genoemd. Zijn bijnaam komt van zijn werk voor Holland Signaalapparaten in Hengelo, het latere Thales Nederland. Als kunstschilder/vakman was Henk ten Bos verbonden aan het voormalige defensiebedrijf te Hengelo Ov. Waar hij vele werken heeft gemaakt voor zowel geschenken als om de signaal ontwerpen te tonen aan de diverse klanten van het bedrijf. Hij maakte daar vóór het computertijdperk handgeschilderde artist impressions van radarsystemen, schepen en militair materieel voor brochures, presentaties en klanten.

Wat hem interessant maakt, is dat hij op het snijvlak zat van technische visualisatie, defensie-industrie en autonome schilderkunst. Voor Holland Signaal schilderde hij onder meer radarsystemen realistisch op oorlogsschepen, zodat potentiële kopers zich het eindproduct konden voorstellen. Dat werk had dus een commerciële en technische functie, maar werd tegelijk gewaardeerd als vakmatig schilderwerk.

Daarnaast schilderde Ten Bos ook veel Twentse landschappen, stadsgezichten en portretten. Zijn werk wordt omschreven als realistisch en ambachtelijk; minder avant-gardistisch, meer gericht op herkenbaarheid, technisch kunnen en sfeer. Zijn werk raakte internationaal verspreid, onder andere via opdrachten en relaties van Holland Signaal.

Zijn artistieke positie kan gezien worden als een regionale vakman met een uitzonderlijk niche-oeuvre. Dat maakt hem cultuurhistorisch relevant: zijn werk documenteert een periode waarin defensietechnologie, industriële trots en handmatige beeldproductie samenkwamen. De Möllerwerf beschrijft zijn Thales-schilderijen zelfs als machines in bijna romantisch geschilderde landschappen, met een opvallend contrast tussen militair onderwerp en zacht kleurgebruik.

Er is ook een korte documentaire over hem gemaakt: “De Vakman, De Kunst van Henk ten Bos”, door Rotterdamse filmmaker Pau Han Kho, samen met zijn kleinzoon Lesley Gemser. Die documentaire werd rond 2020 onder de aandacht gebracht, mede omdat zijn nalatenschap toen opnieuw belangstelling kreeg.

Henk ten Bos is vooral interessant als je hem niet alleen als “schilder van mooie landschappen” bekijkt, maar als iemand die visuele verbeelding leverde voor hightech defensiesystemen vóór digitale rendering bestond. In hedendaagse termen was hij deels concept artist, deels industrieel illustrator, deels klassiek-realistisch schilder. Dat maakt zijn werk historisch specifieker en extra waardevol dan wanneer je hem alleen langs de meetlat van vrije kunst beoordeelt.

Wat velen niet weten is dat het logo van de oude schouwburg Hengelo ontworpen is door Henk ten Bos. Er is ook een videofilm gemaakt in opdracht van een commissie en bedoeld voor het ziekenhuis en bejaardentehuizen in Hengelo. De start van de opnames werd ingeleid door de heer Bevers (oud burgemeester van Hengelo). In de film geeft Henk ten Bos uitleg over zijn schilderijen die dieren en het Twentse landschap als onderwerp hebben.

Henk ten Bos overleed in bijzijn van zijn familie op 28 augustus 1995 te Hengelo Ov.